Yaratıcı, cesur, yenilikçi ve tasarımlarıyla fark yaratan bir girişimci Milka Kararağaçlı İnce. Kurduğu tasarım mücevher markası Kısmet By Milka, bugün pek çok ülkede ünlü starların tercih ettiği bir marka haline gelen Kararağaçlı İnce, “Yalnızca göze hitap eden parçalar tasarlamaktansa insanları düşündüren, arkasında hikayeler barındıran, anlamlı tasarımlara yer veriyoruz. Cinsiyetsiz bakış açısıyla fark yaratıyoruz. Hiçbir ürünü kadın veya erkek özelinde ayırmıyoruz. Toplumsal kalıplara karşı duran bir markayız, bu da çizgimizin en önemli belirleyici özelliklerinden biri” diyor.
Hikayesiyle pek çok girişimciye ilham olan Milka Karaağaçlı İnce, İstanbul’da doğdu. Liseyi Saint Benoit Fransız Lisesi’nde, üniversiteyi Marmara Üniversitesi İşletme bölümünde okudu. Daha sonra Amerika’da UCLA’de iletişim üzerine eğitim aldı.
Üniversite ikinci sınıftayken iletişim alanında çalışmaya başladı ve 13,5 yıl boyunca iki büyük uluslararası reklam ajansında görev yaptı.
Otuzlu yaşlara geldiğinde “Doğru yerde miyim, doğru yere gidiyor muyum?” diye sorgulamaya başladı. İşine çok aşıktı, o vakte kadar hiç ara vermeden çalışmıştı. Ama bir gün durup “Ben burada olmak istiyor muyum?” diye düşündüğünde kendisini de korkutan bir cevap verdi.
Hayır, olmak istediği yer burası değildi. Başka bir ajansa geçmek ya da kendi ajansını kurmak da istemiyordu, çünkü artık doyum noktasına ulaşmıştı. Yeni bir şey öğrenmediği zaman yerinde sayıyormuş hissine kapılan ve bundan son derece rahatsız olan Karaağaçlı İnce, böyle bir ruh hali içindeyken fırsat kapısını araladı. Her hafta Londra’ya seyahat ediyordu.
Oradaki yakın arkadaşlarına da her gittiğinde Türk usulü birer hediye götürüyordu. Bir seferinde hediye olarak nazar boncuklu bir kolye aldı. Çünkü hem spiritüel bir anlamı vardı hem de mücevher olduğu için arkadaşı çok sevdi. Her gittiğinde arkadaşı ve onun arkadaşları da sipariş vermeye başladı. Karaağaçlı İnce, götürdüğü hediyelere bu kadar ilgi olduğunu görünce “Acaba bu işi mi yapsam?” diye düşündü. Bu düşünme ve planlama tam iki yıl sürdü. Çalıştığı işi henüz bırakmamıştı. İki yılın ardından, “Tamam, döneceğim ve bu işe gireceğim!” dedi.
Üretim için bir atölye buldu, hazır ürün almaktansa piyasadakilerden çok daha farklı ve özel modeller tasarladı. 3 hafta boyunca her gün ajanstan çıkıp 12’ye kadar Kapalıçarşı’da atölyede çalıştı. Sonunda 70 parça ortaya çıktı ve Londra’ya götürdü, hepsi de satıldı. Tasarım mücevher konusunda fark yaratan ve büyüyüp genişlemeye devam eden Kısmet By Milka’nın hikayesi 14 yıl önce böyle başladı.
Aşk-ı Memnu dizisi için tasarladığı kolyeler dönüm noktası oldu
2009 krizinde Türkiye’de hiç olmayan bir kategoriyi yaratma ve büyütme hayali oldukça zor bir ödev oldu Milka Karaağaçlı İnce için... İlk satış noktası Harvey Nichols oldu ve oradaki ilk Türk markasıydı. Ancak kuyumcular ülkesi olan Türkiye’de büyük bir mağazadan mücevher almak alışkanlık değildi. O yüzden önce tasarım mücevheri öğretmek ve bunu bir ‘fashion item’ olarak konumlandırmak gerekiyordu. Bir şekilde meydan okuması ve istek uyandırması şarttı. Ve bu da Türkiye’de o dönem en çok izlenen dizi olan Aşk’ı Memnu’daki Bihter karakteri için tasarladığı kolyelerle oldu.
Bir moda ikonu gibi her giydiği, her taktığı takip edilen Bihter karakterinin takıları deyim yerindeyse Türkiye’yi yerinden oynattı ve Karağaçlı İnce’nin mücevherleri bir anda çok konuşulmaya başladı. Böylece de Türkiye’deki mücevher algısı değişmeye başladı.
Madonna, Beyonce gibi ünlülerin tercihi
14 seneyi geride bırakan Kısmet by Milka’nın dünyası her geçen gün büyüyüp genişlemeye devam etti. 2023 yılında Amerika, Kanada, İngiltere, Fransa, İsviçre, Japonya, Dubai, Kuveyt ve Mykonos dahil prestijli noktalarda 16 adet mağazaya sahip olan ve 100’den fazla satış noktasında yer alan marka, dünyaca ünlü yıldızlar tarafından da büyük ilgi görüyor.
Başta Madonna olmak üzere, Beyonce, Jennifer Lopez, Cameron Diaz, Julia Roberts, Rihanna, Meghan Markle, Bella Hadid gibi dünyaca ünlü isimler tarafından tercih edilen Kısmet by Milka, özel koleksiyonlarıyla her yaştan herkesin ilgisini çekiyor.
Yenilikçi ve farklı tasarımlarıyla ses getiren Karaağaçlı İnce, piercing koleksiyonuyla da piercingi altın ve pırlantayla bir araya getiren ilk marka olarak ilgi çeken bir yenilik yaptı. Kısmet By Milka’nın bütün mağazalarında piercing stüdyoları var ve Association of Professional Pier - cers’dan onaylı tek Türk markası oldu.
Tek başına başlattığı Kısmet by Milka’nın yolculuğunun bambaşka bir yöne evrildiğini söyleyen Karaağaçlı İnce, yaklaşık 150 kişilik büyük bir ekibe sahip ve birçok başarılı gence Kısmet by Milka çatısı altında yeteneklerini sergileme fırsatı sunuyor.
Karaağaçlı İnce; “Ben bu işi yapmaya karar verdiğimde kendimi belli başlı limitler ve hedeflerle sınırlandırmadım. Hep ileriyi düşündüm. Büyük hayaller kurdum. Her zaman ileriye dönük amaçlarım vardı. Bu bakış açısına sahip olmayan markaların yalnızca “ürün” olmaktan ileriye gidebildiğini düşünmüyorum.
Markaların sahip oldukları gücü, belli bir hedef doğrultusunda, toplumda doğru bir algı yaratmak için kullanmaları çok önemli. Markamın globalleşmesini buna bağlıyorum. Geldiğimiz noktada da artık rahatlıkla Kısmet by Milka global bir markadır diyebiliyorum” diyor.
“İlham olmak, cesaret vermek istiyorum”
Markasının mottosunun “Moving Forward” düşüncesi üzerine kurulduğunu kaydeden Kararağaçlı İnce, her zaman daha iyisinin mümkün olduğuna inanıyor ve bu düşünce de onu girişimci olarak motive tutuyor. Olduğu nokta için şükretse de Türk kültürünün merkezinde olan “haline şükret” düşüncesine katılmadığının altını çizen Kararağaçlı İnce, “Bu düşünce aslında insanı biraz olduğu noktada, konfor alanında tutuyor.
İnsanın durumunun, şansının farkında olup, şükretmeyi elbette unutmadan, gelişim yolculuğuna devam etmesi gerektiğini düşünüyorum. Ben başta, sadece işimi yürütmeyi, ayakta kalabilmeyi ve kurduğum işin başarılı olmasını hayal etmiştim. Ama şimdi insanların hayatına dokunabildiğimi görüyorum.
İlham olduğumu hissediyorum ve bu daha büyük bir sorumluluk. Herhangi bir insana, herhangi bir yerde hayatına yeniden başlaması ve yön vermesi için bir örnek olmak istiyorum. Cesaret vermek istiyorum. İtiraf etmeliyim ki bu, yola çıktığım noktadan çok daha büyük bir hedef ve bana çok iyi geliyor” diye konuşuyor.
Toplumsal kalıplara karşı duran bir marka
Cinsiyetsiz bakış açısıyla da fark yaratan Kısmet By Milka da hiçbir ürününün kadın veya erkek özelinde ayrılmadığına dikkat çeken Kararağaçlı İnce, Kısmet by Milka’nın toplumsal kalıplara karşı duran bir marka olduğunu, çizgilerinin en önemli belirleyicilerinden birinin de bu olduğunu sözlerine ekliyor.
İBBS Kadın Buz Hokeyi Takımı ile ‘Buzları Kıralım’ mottosu altında bir iş birliği yaptıklarını ve takım sponsoru olduklarını belirten Kararağaçlı İnce, “Kadın ve erkeğe biçilen rolleri, hedefleri hep reddettik. ‘Buzları Kıralım’ mottosu da tam olarak bu düşünce ile ortaya çıktı. Hayatta hiçbir şeyin cinsiyetimizle bağlantılı olduğuna inanmıyoruz.
Bu sponsorluk ile sporcu kadınlara destek olurken aynı zamanda önyargıları kırmayı hedefliyoruz. Bu iş birliğiyle hayallerinin peşinden gitmek isteyen kız çocuklarına daha fazla imkan sağlarken Türkiye’de, özellikle kızlar arasında çok yaygın olmayan bir sporu ön plana çıkarmaya katkıda bulunduk. Ek olarak dünyanın en büyük spor markalarından biriyle olan iş birliğimizden elde ettiğimiz tüm geliri Çağdaş Yaşamı Destekleme Derneği’ne bağışladık” şeklinde konuşuyor.
Çok yoğun bir iş hayatı olan Milka Kararağçlı İnce için günün en anlamlı saatleri, kızı Mayra ve oğlu Mateo’yla bir araya geldiği zamanlar. Yoğun bir günün ardından “sığınağım” dediği evine ve çocuklarına dönmek, onlarla geçirdiği huzurlu vakit, motivasyonunu artırıyor. Kariyer hayatını kendi hayatından farklı görmeyen Kararağaçlı İnce, ilhamını da genellikle kreatif insanlardan alıyor.
Dönemlerinde fark yaratmış, ana akımın dışına çıkarak kendi dünyasını yaratmış isimlerden Collette hem hayatıyla hem de yazdıklarıyla Karaağaçlı İnce’ye ilham olmuş. Hatta Gigi kitap ve filmi onu öyle etkilemiş ki bir koleksiyonunda dönüp o filmi ve dönemi ziyaret etmek istiyor. Virgin Abloh, Chanel, Tina Turner da çok etkilendiği isimler.
